Sant'Agata, la Festa!

Sono lieti di presentare

Sant’Agata, la Festa!
Mostra fotografica
Istituto Italiano di Cultura, Londra
21-28 Gennaio 2025

Sant’Agata è la Santa Patrona di Catania, la festa di Sant’Agata è una delle celebrazioni religiose più importanti e spettacolari d’Italia, si svolge a Catania (3-5 Febbraio) ed è la terza festa religiosa al mondo per numero di persone partecipanti, si calcola che nei quasi 4 giorni del suo svolgimento la Festa arrivi a coinvolgere anche mezzo milione di persone. E’ un evento che attrae fedeli e turisti da tutto il mondo, e rappresenta un momento di grande devozione e tradizione per i catanesi.

La reliquia della Santa (non è una semplice statua, contiene anche parti del suo teschio) viene posata su un Fercolo d’argento pesante 40 tonnellate e trainato (non ha ruote, ma pattini) lungo le strade della città da migliaia di devoti (vestiti col tradizionale “sacco” bianco) grazie a due cordoni paralleli. Devoti che la sera del 5 Febbraio manifestano tutta la loro devozione portando in spalla enormi (anche 100/150 Kg) ceri votivi accesi, trasformando così le strade in un fiume di fiamme e preghiere. Tutta la città è partecipe con i balconi in festa e le case, che si affacciano sul percorso, vengono aperte ad amici ed ospiti, che attendono il passaggio del Fercolo con la Santa assaggiando i tipici dolci legati alla festa, in primis le cosi dette “minnuzze di Sant’Agata”. Piccole Cassatelle a forma di mammella. La storia della Santa infatti è legata alla sua tortura ai tempi dei romani (251 d.C.) quando – pur di non tradire la propria virtù e restando fedele alla religione cristiana – fu torturata per volere del proconsole Quinziano con l’asportazione del seno.

Sant’Agata ha anche un legame con la Casa Reale inglese, leggenda vuole che la pregiata corona della Santa (il busto reliquiario è pieno di gioielli offerti come dono di devozione) sia stata donata da Re Riccardo Cuor di Leone al rientro da una delle crociate, quando soggiornò in Sicilia in corrispondenza del ritorno delle reliquie della Santa (in ostensione ed adorabili, dai fedeli, durante la Festa) da Costantinopoli nel 1126 d.C.. La Regina Elisabetta II ha nella sua collezione una foto di Sant’Agata scattata da Mario Bucolo ed alla mostra sarà esposta anche la lettera con la quale la Regina ringraziò Bucolo per averla messa a conoscenza di tale legame.

Le 40 foto esposte (ed il video che sarà proiettato), di Mario Bucolo, racconteranno, in 10 sezioni, le varie fasi della Festa con particolare attenzione al sentimento religioso espresso dai fedeli durante i tre giorni e le due notti. Bucolo è un profondo devoto della Santa e la mostra sarà intesa come un ulteriore atto di devozione a Sant’Agata e vorrà proprio trasmettere il sentimento d’amore che tutti i devoti provano per lei.

Alla mostra saranno esposti, durante il vernissage del 21 Gennaio, anche uno dei ceri votivi (50kg) che i devoti accendono in strada il 5 Febbraio ed alcuni metri del cordone benedetto che viene usato per trainare il Fercolo con la Santa. E’ tradizione ben augurale che ognuno, durante la Festa, possa toccare il cordone santo. Chi parteciperà al vernissage potrà compiere questo gesto anche a Londra.

La mostra, inserita nel programma ufficiale della Festa, sarà curata da Mariia Shub, con i testi scritti da Mariella e Carmelo Aurite, Sonia Distefano e Mario Bucolo.

In occasione del vernissage gli ospiti potranno apprezzare i tipici dolcetti della Festa, le “minnuzze di San’Agata” cui il New York Times ha recentemente dedicato uno specifico articolo a dimostrazione della caratura internazionale della Festa.

Il Presidente del Comitato per la Festa di Sant’Agata, Carmelo Grasso, considera la mostra come primo passo per far sentire la presenza della Santa alle comunità di catanesi che vivono all’estero. Per l’occasione le suore di clausura, Benedettine del SS. Sacramento di Catania, hanno dedicato un messaggio di saluto e preghiera per i catanesi a Londra.

Per il Direttore dell’Istituto Italiano di Cultura di Londra, Francesco Bongarrà “La Festa di Sant’Agata è una festa di fede e di popolo che merita di essere conosciuta nel mondo. La mostra di Bucolo sicuramente susciterà l’interesse del vasto pubblico che segue le nostre attività culturali nella capitale inglese.”

All’inaugurazione della mostra, il 21 Gennaio p.v. sarà presente anche il Nunzio Apostolico, H.E. Arcivescovo Miguel Maury Buendía.

La mostra, prodotta dall’associazione Fabbricateatro di Catania, è patrocinata dal Comitato per la Festa di Sant’Agata, dall’ENIT, dall’assessorato al turismo della Regione Siciliana, dal Comune di Catania (è prevista per il vernissage, la presenza del Sindaco di Catania Avv. Enrico Trantino), dal Distretto Turistico del Sud Est – Ente Gestore del Sito Unesco de “Le Città Tardo Barocche del Val di Noto”, dal Consolato Generale di Londra, dal Consolato di San Marino, dal Comites Londra, dal Circolo MIE di Londra e da UK Confederation, dal quotidiano “La Sicilia” (dove più volte la prima pagina ha ospitato fotografie della Festa, scattate da Bucolo) ed è supportata da Rocco Forte Hotels.

Mario Bucolo è catanese, vive a Londra da 10 anni, fotografo professionista, anzi “Artisan of Imagery” come ama esser definito, segue la Festa di Sant’Agata da 25 anni. Le sue foto della Festa, e non solo, hanno ricevuto diversi riconoscimenti a livello internazionale.

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All’inaugurazione della mostra i nostri partner proporranno un brindisi tra i sapori dolci e salati etnei!

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Riprese video

Prodotta da

Curata da Mariia Shub
Testi di Mariella Aurite, Carmelo Aurite, Sonia Distefano, Mario Bucolo
Adattamento in inglese Peter Hall
Candela votiva fornita da Cereria Cosentino, Catania
Cordone del fercolo fornito da Privitera cordami, Catania
Un ringraziamento speciale alle suore Benedettine del SS. Sacramento di Catania
Dedicata ai miei genitori ed a Tino